Les Saintes: L'île à la belle rade

Le petit archipel des Saintes, d'une superficie de 14 km² est situé à 15 km au sud de la Guadeloupe. L'Archipel des Saintes est composé de sept petites îles dont seulement deux sont habitées : Terre-de-Haut et Terre-de-Bas.
Avec une superficie de 522 ha pour 1850 habitants, Terre de Haut est une terre encadrée à ses deux extrémités par des mornes : au nord le morne Mire et le morne Morel et au Sud le morne du Chameau.
La population s'est regroupée autour d'un bourg, situé à égale distance du Fort Napoléon et de la bosse du Chameau. Terre de haut accueille près de 350 000 visiteurs par an et reste l'un des sites les plus visités du département.
Le climat et surtout l'interdiction de chasser, ont permis à des espèces en voie de disparition de demeurer. Ainsi, vous rencontrerez des iguanes, sortes de gros lézards ou avec un peu plus de chance, vous apercevrez des agoutis, autrefois très appréciés pour leur chair.
Passez au moins une nuit aux Saintes, voir plus, car une fois les navettes parties vers 16h, l'île devient sereine et il fait bon y vivre.

Voici quelques arguments de ventes de cette fabuleuse destination :

Une destination paradisiaque

• Les Saintes dont la baie est considérée comme l'une des plus belles du monde. Terre de Haut est fortement touristique, si vous recherchez plus de calme il vous suffira de vous rendre à Terre de Bas par bateau depuis Terre de Haut.

Une destination authentique

• Vous trouverez aux Saintes de nombreuses spécialités culinaires (les tourments d'amour, les galettes de poissons) et artisanales (le salako, la saintoise).

Une destination généreuse

• Les Saintois et les Saintoises sont très accueillants et d'une grande beauté.

Une destination éco-touristique

• La voiture étant proscrite aux Saintes, les déplacements s'effectuent uniquement par le biais de scooters ou de minibus. L'île n'étant pas bien grande  la marche à pied reste l'un des meilleurs moyens pour profiter de la beauté des paysages.

Une destination historique

• Vous visiterez, au sommet du morne Mire, le fort Napoléon, édifié au XIXème siècle et qui servit de prison. En son sein vous découvrirez un musée sur l'histoire des Saintes et son environnement culturel.
  Il propose une vue imprenable à 360° sur l'une des plus belles rades au monde.
  Une visite du Fort Joséphine, situé sur l'îlet à Cabris peut se faire depuis Terre-de-Haut.

PRESENTATION DES DEUX ILES

Terre-de-Haut

Est la plus grande île. Sous la colonisation, elle occupa une place stratégique et plusieurs forts y furent construits, seul le fort Napoléon encore debout aujourd'hui témoigne de ce passé militaire avec en prime un magnifique jardin botanique de cactées.

La population est en grande partie métissée aux yeux clairs et ainsi se singularise de celle de la Guadeloupe. C'est une île aride qui incita les habitants aux métiers de la mer. Les populations indigènes et métropolitaines ont vite compris quel parti tirer de l'évident charme qui subjugue le visiteur.

Terre-de-Bas 

Fut cultivée du temps de l'esclavage pour le coton, le café et un peu la canne à sucre. Sa population majoritairement noire vit de la pêche et d'un tourisme plus discret qu'à Terre-de-Haut. L'île est propice à la randonnée, sillonnée par de nombreux sentiers aux points de vue fantastiques. Les  principales activités de la Commune de  Terre-de-Bas  sont situées à la section  Petite -Anse.

La faune et la flore

La Désirade est une destination au climat de type tropical. Ce dernier y est sec et ensoleillé, variant entre 25 et 32° C en journée et entre 27 et 30°C pour l'eau (durant le mois le plus chaud). L'île est balayée par des vents maritimes et le sol est si aride que les habitants sont approvisionnés en eau potable depuis la Grande Terre. Les vêtements peuvent donc être légers et décontractés, polo, short, paréo et surtout maillots de bain, (mais en gardant toujours à l'esprit que la décence reste de mise dans les hôtels et restaurant.  Il est important d'emporter de la crème solaire, une casquette et des lunettes pour vous protéger du soleil. L'île connaît en réalité deux saisons : Le carême qui regroupe les mois les plus chauds et secs s'étalant de Décembre à Mai, L'hivernage, à l'inverse se caractérise par des pluies abondantes et par des températures plus basses, et commence généralement en Juillet pour s'achever en Octobre. En première ligne, et donc rarement épargnée par les cyclones, la Désirade fut dévastée par le cyclone Hugo en 1989. La période la plus critique allant d'Août à Octobre.